De Lhasa Apso is een klein (25-28 cm) langharig ras, dat
zijn oorsprong vond in het mysterieuze Tibet. Ondanks dat
het een onbekend ras is, is het een van 's werelds oudste
rassen. Het werd gefokt door de Boedistische monikken, die
het ras beschermend binnen hun kloosters hielden. Het had
verschillende functies: als gezelschap, als waakhond (de
Lhasa Apso bezit een uitermate goed gehoor), als
geluksbrenger en ze werden zelfs beschouwd als de
reincarnatie van gestorven monikken.
De Lhasa heeft een typisch oosters karakter, als de
Tibetaanse bevolking zelf: afstandelijk voor vreemden,
trots, vol humor en zelfs wat arrogant.
Hun lange beharing was een prima bescherming tegen het
barre Tibetaanse klimaat. Nog steeds kunnen ze enorm goed
tegen extreme temperatuurswisselingen, hun vacht beschermt
hen tegen kou zowel als warmte. Ondanks hun enorme vacht,
die als een ware mantel de gehele hond bedekt, verhaart de
Lhasa zogoed als niet. Eventuele losse en dode haren worden
door de wekelijkste borstelbeurt verwijderd. Een Lhasa die
als huishond wordt gehouden zal zelden de vacht ontwikkelen
die bij "show-exemplaren" wordt aangetroffen. Een hond in
"show-conditie" krijgen vereist speciale verzorging en
bescherming. Als huishond zal hij een wat meer
"natural-look" hebben, waarbij hij toch de bewondering zal
opwekken. Ze hebben de meest uiteenlopende kleuren van zwart
tot wit en alles wat er tussen zit - rood, blond, bont, enz.
Omdat de vacht het ene jaar wat donkerder dan het andere
jaar kan zijn, worden ze wel de kameleons onder de honden
genoemd.
De Lhasa is een vrolijke, zelfbewuste en zeer sportieve
hond. Ze kunnen ondanks hun grootte lange wandelingen maken
en zijn tot op hoge leeftijd zeer speels. Het zijn geen
blaffers, maar ze waken goed. Ze hebben een uitermate goede
mensenkennis en kunnen goed opschieten met kinderen, maar ze
laten echter niet met zich sollen. Een Lhasa leert, ondanks
zijn eigenzinnigheid snel, maar drillen is er niet bij, dat
zal hooguit averechts werken. Een Lhasa doet iets uit
respect voor zijn baas, en anders niet. Het is zeker geen
allemans hond.
Door hun speciale karakter en vachverzorging zal niet
iedereen zich aangesproken voelen. Degenen die weloverwogen
voor een Lhasa gekozen hebben zullen beamen: Eens een Lhasa,
altijd een Lhasa!
